データを並べ替える時によく出る昇順・降順。
値が数字なら、小→大が昇順で大→小が降順、と馴染みがありますが、他の代表的な値の順序はこうなっています。

■アルファベット
昇順：a→ｂ→c→ｄ→・・・
降順：ｚ→ｙ→ｘ→ｗ→・・・

■日本語
昇順：あ→い→う→え→・・・
降順：ん→を→わ→よ→・・・

■日時
昇順：古い→新しい
降順：新しい→古い

■漢字
昇順・降順は、漢字変換前の仮名（＝ふりがな）を基準に並べ替え
ふりがなの無い場合は文字コードを基に並べ替え

実はこれら並べ替えの基準となっているのが文字コードです。
文字コードとは、コンピューターで文字を扱うために、文字・記号それぞれに割り当てられた番号の事です。
例えばシフトJISでは「あ＝82a0」となり、更にコンピューター内の「0」と「１」だけの世界では「1000001010100000」になります。
（文字コードの種類はASCIIやシフトJIS，Unicode，UTF-8などなど多様で複雑！）
いつも何気なく入力している文字や記号は、裏では様々な文字コードによる番号が打ち込まれて処理されています。
世界には様々な言語や記号があるので、それらに対応するための割り当て番号が存在し、その番号順で文字・記号が昇順降順で並べ替えられるようになっている、という、調べてみると実に奥の深いお話でした！(^^)

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