1月7日は七草 一年の無病息災を願う七草の由来と縁起
1月7日は「七草の日」で、七草がゆを食べる日として知られています。お正月のごちそうで疲れた胃腸を休め、1年の健康を願う、日本ならではの行事食です。では、なぜ1月7日に七草がゆを食べるのでしょうか。
七草がゆの由来
七草がゆの風習は、平安時代に中国から伝わった「人日（じんじつ）の節句」に由来します。中国では1月7日を人を大切にする日とし、若菜を食べて邪気を払い、長寿を願いました。これが日本に伝わり、江戸時代には五節句の一つとして定着し、現在の七草がゆの形になったといわれています。
春の七草とその意味
七草がゆに使われるのは、次の「春の七草」です。
- せり：香りがよく、食欲増進。「競り勝つ」に通じ、勝負運の縁起
- なずな（ぺんぺん草）：解熱や利尿作用があるとされ、健康祈願
- ごぎょう（ははこぐさ）：喉を潤すとされ、風邪予防の縁起
- はこべら：歯や口の健康を守る草といわれる
- ほとけのざ：仏の座に見立て、心を穏やかにする意味
- すずな（かぶ）：根は「神を呼ぶ鈴」に例えられ、家内安全
- すずしろ（大根）：白く清らかな姿から、清浄・健康の象徴
七草に選ばれた理由と縁起
七草は、冬の寒さの中でも芽吹く生命力の強い野草です。その力にあやかり、「無病息災」「長寿」「家内安全」を願う意味が込められています。また、消化に良く、ビタミンやミネラルを補えることから、理にかなった健康食でもあります。
七草がゆは、季節の節目に体と心を整える、日本の知恵が詰まった一椀。ぜひ今年も、ゆっくり味わいながら一年の健康を願ってみてはいかがでしょうか。
七草の覚え方「春の七草の唱え歌」
七草がゆに使われる「春の七草」には、昔から伝わる唱え歌があります。
リズムよく口に出すことで、子どもから大人まで自然と覚えられるのが特徴です。
春の七草の唱え歌（定番）
せり
なずな
ごぎょう
はこべら
ほとけのざ
すずな
すずしろ
これぞ七草
ゆっくり区切って読むと覚えやすく、七草がゆを作る前に唱えると、季節の行事らしさも感じられます。
覚えやすくするコツ
・最初の「せり・なずな」でリズムを作る
・最後の「すずな・すずしろ」はセットで覚える
・声に出して読むと記憶に残りやすい
唱え歌に込められた意味
この唱え歌は、単なる語呂合わせではなく、一年の無病息災を願う祈りの言葉でもあります。昔は七草を刻みながら唱え、邪気を払い、健康を願いました。
忙しい毎日の中でも、この唱え歌を思い出しながら七草がゆをいただくことで、心を整え、季節の節目を感じるひとときになります。
ワンポイント
七草の名前が覚えられない方は、唱え歌を声に出して読んでみましょう。
リズムに乗せるだけで、不思議と自然に覚えられます。
ミニコラム「七草がゆを食べる時間帯と作法」
七草がゆは、1月7日の朝に食べるのが本来の習わしです。
これは、一日の始まりに若菜の力を取り入れ、一年の無病息災を願うという意味があるためです。
ただし、現代の生活では朝にこだわらず、昼や夜に食べても問題はありません。大切なのは、形式よりも「健康を願う気持ち」です。
七草がゆの作法と心がけ
・七草は食べる前に細かく刻む
・刻みながら、七草の唱え歌を口にすると縁起が良い
・胃腸を休める意味があるため、薄味に仕上げる
・一口ごとに感謝の気持ちでいただく
昔は、まな板の上で七草を刻む際に「七草なずな…」と唱え、邪気を払うとされていました。このひと手間も、行事食ならではの大切な作法です。
忙しい方へのひと工夫
市販の七草セットやフリーズドライの七草を使っても、行事の意味は変わりません。無理をせず、続けやすい形で取り入れることが、現代の七草がゆの楽しみ方です。
七草がゆは、体を整えるだけでなく、心を整える一杯。
新しい一年の健康を願いながら、ゆっくり味わってみてください。
七草がゆ Q&A 食べ忘れたらどうする？
Q1．1月7日に七草がゆを食べ忘れてしまいました。どうしたらいいですか？
A．気づいた日に食べても大丈夫です。
七草がゆは、厳密な決まりよりも「一年の健康を願う気持ち」が大切な行事食です。1月7日を過ぎてしまっても、1月中や、胃腸を休めたいタイミングで食べても問題ありません。
Q2．朝に食べられなかった場合、昼や夜でもいいですか？
A．もちろん大丈夫です。
本来は朝に食べる習わしがありますが、現代の生活では無理のない時間帯で構いません。特に、食べ過ぎが続いた後や、体を整えたい時にはおすすめです。
Q3．七草が全部そろわない場合はどうしますか？
A．そろう範囲でOKです。
スーパーで手に入る七草セットや、手に入る野菜を使っても意味は変わりません。大根やかぶだけでも、七草がゆの「胃腸を休める」という目的は十分果たせます。
Q4．フリーズドライやレトルトの七草がゆでもいいですか？
A．問題ありません。
忙しい方や少量だけ作りたい方には、手軽で続けやすい方法です。行事を大切にする気持ちが何よりも大切です。
Q5．家族が七草がゆを嫌がる場合はどうしたらいいですか？
A．白がゆに七草を少量混ぜるのがおすすめです。
香りが気になる場合は、七草を細かく刻む、または後入れにすると食べやすくなります。無理に食べさせず、できる形で取り入れましょう。
ひとことまとめ
七草がゆは「決まり通り」より「続けやすさ」が大切。
食べ忘れても気にせず、体を思いやる一杯として取り入れてみましょう。今年も健康第一で！
