ドコモの3Gは2026年3月で終了｜なぜ？他社は？ガラケーは使えなくなる？理由と対策を解説
ドコモの携帯電話のうち、いわゆる「3G回線」を使った機種が2026年3月31日で利用できなくなる予定です。
長年使われてきたガラケーの多くがこの回線を使っているため、「なぜ終了するの？」
「他の会社はどうなの？」と疑問に思う方も多いようです。
今回は、ドコモの3G終了について
・なぜ終了するのか
・他のキャリアの状況
・震災で延長されたという話は本当か
などを整理してみました。
ドコモの3Gサービスは2026年3月31日で終了
NTTドコモの3Gサービス
- FOMA（フォーマ）
- iモード
は、2026年3月31日でサービス終了と発表されています。
終了後は3G専用の携帯電話では
- 通話
- メール
- インターネット
などが利用できなくなります。
なぜ3Gは終了するの？
理由は主に次の3つです。
① 4G・5Gが主流になった
現在の通信は
- 4G（LTE）
- 5G
が主流です。
そのため3Gの利用者は年々減っています。
② 電波を有効活用するため
携帯電話の電波（周波数）は限られています。
3Gで使っていた電波を、4G・5Gに使い直すことで、通信品質を向上させることができます。
③ 古い設備の維持が難しくなる
通信設備は長く使うと
- 部品の確保
- メンテナンス
が難しくなります。
そのため世界的にも、3Gサービスは順次終了している状況です。
他の携帯会社はどうなの？
日本の携帯会社では、すでに3G終了が進んでいます。
| キャリア | 3G終了 |
|---|---|
| au | 2022年3月31日 |
| ソフトバンク | 2024年 |
| ドコモ | 2026年3月31日 |
つまり、ドコモが日本で最後まで3Gを提供している会社です。
なぜドコモだけ長く使えた？
ドコモが3Gを長く残した理由として
- ガラケー利用者が多かった
- 高齢ユーザーの利用が多かった
- 法人用端末の利用が多かった
などが挙げられます。
そのため他社よりも長く、ユーザーが機種変更するための期間を確保していました。
補足：震災で3G終了が延長されたという話
「地震の影響で3G終了が延長された」いう話を聞くことがあります。
これはドコモではなくソフトバンクのケースです。
2024年の能登半島地震の影響で、ソフトバンクの3G終了は
- 石川県以外 → 2024年4月15日
- 石川県 → 2024年7月31日
まで延長されました。
被災地域で通信手段が急に止まらないようにするための対応でした。
3G携帯を使っている人はどうなる？
2026年3月以降は、3G専用携帯は通信ができなくなります。
そのため
- スマートフォン
- 4G対応ガラケー（らくらくホンなど）
への機種変更が必要になります。
ポイント解説 1
3Gの「G」って何？
携帯電話の 3G・4G・5G の「G」は、Generation（ジェネレーション）の頭文字です。
日本語では、「世代」という意味になります。
つまり
| 表記 | 意味 |
|---|---|
| 1G | 第1世代 |
| 2G | 第2世代 |
| 3G | 第3世代 |
| 4G | 第4世代 |
| 5G | 第5世代 |
というように、携帯電話の通信技術の世代交代を表しています。
3Gは「第3世代の携帯通信」
3Gは2000年前後に登場した通信方式で、
- インターネット接続
- メール
- 写真付きメール
などができるようになり、携帯電話が大きく進化した世代でした。
日本では
- NTTドコモ の FOMA
- KDDI（au）
- SoftBank
などがこの3G通信を提供していました。
そして現在は5Gの時代
通信は次のように進化しています。
1G → 音声のみ
2G → メール
3G → インターネット
4G → スマートフォン高速通信
5G → 超高速通信
このように、世代が上がるほど通信速度や機能が進化しています。
3Gの「G」は「Generation（世代）」の意味で、携帯電話の通信技術の世代を表しています。現在は第5世代の「5G」の時代になっています。
ポイント解説 2
ガラケーという言葉の意味
よく使われている「ガラケー」という言葉ですが、これは、ラパゴス携帯（Galápagos携帯）の略です。
この言葉は、日本の携帯電話が
- ワンセグ
- おサイフケータイ
- 赤外線通信
など、日本独自の機能を進化させた結果、世界のスマートフォンとは違う独自の進化をした携帯電話になったことから生まれました。
この「独自進化」を、生物の進化になぞらえて、ガラパゴス化と呼んだことが由来です。
そのため「ガラケー」は、日本独自に進化した携帯電話という意味の言葉になります。
なお現在販売されている折りたたみ型携帯は、通信方式が4Gのため「4Gガラケー」や「ガラホ」と呼ばれることもあります。
ポイント解説 3
ガラホって何？ガラケーとの違い
最近「ガラホ」という言葉を聞くことがあります。
これは、ガラケーの形をしたスマートフォン系携帯のことです。
見た目は折りたたみ式の従来型携帯ですが、中の通信方式は、4G（LTE）を使っています。
そのため現在販売されている折りたたみ携帯の多くは
- 従来型 → ガラケー（3G）
- 新しい型 → ガラホ（4G）
という違いがあります。
つまり今回の3G終了で使えなくなるのは、3G回線のガラケーであり、4G対応のガラホは引き続き使用できます。
「ガラホ」は「ガラパゴス」と「スマホ」を組み合わせた言葉で、見た目はガラケーですが、通信はスマートフォンと同じ4Gを使う携帯電話です。
見た目が同じようでも通信方式が違うため、機種変更の際には「4G対応かどうか」を確認することが大切です。
まとめ
ドコモの3Gサービスについて整理すると
- ドコモの3G（FOMA）は 2026年3月31日終了
- 他社はすでに終了（au2022年・ソフトバンク2024年）
- 終了の理由は4G・5Gへの移行
- 震災で延長されたのはソフトバンク
長年使われてきたガラケーですが、通信の世界も少しずつ新しい世代へ移っています。
もし周りに3G携帯を使っている方がいらっしゃいましたら、早めの機種変更を検討しておくと安心ですね。
