11月28日は「火星の日」

11月28日は、「火星の日」。1964年にNASAが火星探査機「マリナー4号」を打ち上げたことに由来しています。「マリナー4号」は、火星を初めて詳細に撮影し、地球に画像を送信した探査機でした。その画像は、人類にとって火星の表面を直接目にする最初の機会であり、宇宙探査の歴史に残る画期的な出来事となりました。

しかし、当時送られてきたモノクロ画像は、クレーターだらけの荒涼とした風景で、多くの人々が抱いていた火星のイメージとは異なっていました。ニューヨーク・タイムズ紙はこれを「死の惑星」と表現し、火星に生命が存在する可能性に疑問を呈しました。それでも、科学者たちはマリナー4号の成果を高く評価し、その後の探査計画の基盤としました。

その後も探査は続き、1996年には火星由来の隕石から微細な化石が発見されたとの発表があり、地球外生命の探査への関心が再燃しました。火星探査の歴史は、常に私たちの想像力と科学技術の発展を刺激し続けています。

火星の日を機に、最新の火星探査の情報や、宇宙の神秘に触れてみてはいかがでしょうか？

11月28日が「火星の日」になった理由

失望した人々も

ところがせっかくの画像も、当初はNASAの広報活動のお荷物でしかなかった。モノクロの不鮮明な画像からわかったのは、火星が月と大して変わらないクレーターだらけの不毛な星ということだったからだ。
https://natgeo.nikkeibp.co.jp/atcl/news/16/113000460/