2024年の中秋の名月は、本日9月17日です。「中秋の名月」とは、太陰太陽暦の8月15日の夜に見える月のことを指します。中秋の名月をめでる習慣は、平安時代に中国から伝わったと言われています。

また中秋の名月は、満月とは限りません。その理由として「月の軌道が楕円形であること」が挙げられます。旧暦では新月から満月までをおよそ15日としていますが、実際には月の満ち欠けの周期は一定ではありません。月によっては、15日より前に満月になることもあれば、15日を過ぎてから満月になることもあります。
これは、月の公転軌道が楕円形であり、新月から満月までにかかる日数が最大で15.6日、最小で13.9日と大きく変化するためです。ちなみに次の中秋の名月が満月になるのは、2030年になります。

月は、季節にかかわらずいつでも見られるのに、なぜ昔から秋の月は美しいといわれるのか、それは、秋の空気と月の適度な高さが関係しているといわれています。秋の空気は、水分量が春や夏に比べて少なく乾燥しています。そのため、澄んだ空気が月をくっきりと夜空に映し出すのだそうです。
また、月は冬に近づくほど空の高い位置を通り、夏は低い位置を通る。春は地上の埃などで月本来の明るさが霞んでしまうので、空気の水分量、大気の状況や月の高さなど、月が最も美しく見える条件が揃う秋こそ、月見にふさわしいといわれてきました。

ぜひ、今夜の中秋の名月を楽しんでくださいね♪

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